Pręty w zależności od sposobu produkcji i przeznaczenia mogą występować w różnych rodzajach. Najczęściej spotykane mają przekrój okrągły, ale wytwarzane są również pręty kwadratowe, sześciokątne i prostokątne. Mają bardzo dużą sztywność, dlatego zmiana ich kształtu wymaga wykorzystania dużej siły i specjalistycznych narzędzi. Mogą być poddawane obróbce w procesie ciągnienia, czyli przeciągania przez otwór o mniejszej średnicy. W ten sposób można zmienić kształt, długość i pole przekroju a otrzymane w tym procesie pręty stają się bardziej wytrzymałe i mniej elastyczne.

Pręty opisywane są przez trzy cechy: średnicę lub wymiary przekroju, klasę stali i gatunek stali. W zależności od klasy stali wyrabia się pręty gładkie lub żebrowane. Pręty, które mają bardzo mały przekrój i dużą elastyczność nazywane są drutami.
Pręty żebrowane znajdują szerokie zastosowanie w budownictwie, w połączeniu z betonem tworzą żelbet. Połączenie stali i betonu daje materiał o wyjątkowej wytrzymałości. Beton bardzo dobrze przenosi naprężenia ściskające, stal rozciągające, dlatego te połączenie pozwala na tworzenie bardzo różnych konstrukcji.

Elementy stalowe w żelbecie to nie tylko pręty, także siatki, lin, rury i kable. Pręty żebrowane poprawiają przyczepność betony do stali, co umożliwia właściwą współpracę obydwu materiałów. Główne zalety żelbetu, które decydują o jego powszechnym zastosowaniu w budownictwie to możliwość bardzo swobodnego kształtowania wykorzystywanych elementów, ogniotrwałość, duża odporność na statyczne oraz dynamiczne obciążenia, znaczna odporność na korozję. Żelbet wykonuje się przez zalanie siatki z prętów betonem. Elementy żelbetowe można wykonać na miejscu lub w wytwórni, w formie prefabrykatów.

Oprócz żelbetu w budownictwie wykorzystuje się również siatkobeton i beton sprężony. W siatkobetonie zbrojenie wykonane jest z tkanych lub zgrzewanych siatek. Siatkobeton charakteryzuje się bardzo dużą odpornością na powstawanie rys oraz na wszelkiego rodzaju obciążenia. Beton sprężony w zależności od techniki wykonania dzieli się na strunobeton i kablobeton. Wytwarza się go z wysokogatunkowej stali bardzo odpornej na rozciąganie. Żelbet wykorzystywany jest do budowania wszystkich elementów konstrukcyjnych, od fundamentów po ściany i dachy.